Die Legalisation, auch konsularische Legalisation genannt, bezieht sich auf die Tätigkeit der konsularischen Legalisierungsbehörde zur Bestätigung des letzten Siegels und der letzten Unterschrift auf der inländischen notariellen Beglaubigung, anderen Zertifizierungsdokumenten oder ausländischen Dokumenten, die von natürlichen Personen, juristischen Personen oder anderen Organisationen eingereicht werden. Gemäß internationalen Konventionen sowie chinesischer und ausländischer konsularischer Praxis besteht der Zweck der konsularischen Legalisation darin, die Anerkennung von Dokumenten, die von einem Land ausgestellt wurden, in anderen Ländern zu ermöglichen, damit deren rechtliche Gültigkeit außerhalb des Hoheitsgebiets nicht wegen Zweifeln an der Echtheit des Siegels oder der Unterschrift beeinträchtigt wird.

Die im Ausland ansässigen Botschaften und Konsulate übernehmen die konsularische Legalisation für notarielle Urkunden oder andere Zertifizierungsdokumente, die von einschlägigen Einrichtungen im Gastland ausgestellt und vom Außenministerium des Gastlandes oder einer für die konsularische Legalisation befugten Einrichtung zertifiziert wurden und für die Anwendung in China vorgesehen sind.